Perioada Scaunului vacant – sede vacante - şi alegerea papei. Încălcarea secretului votului se pedepsește cu excomunicarea
La demisia sau moartea Papei înainte de alegerea unui succesor, Scaunul Petrin al Romei devine vacant („sede vacante”). Legile canonice care guvernează această perioadă de interreg - interimat - sunt precizate în Constituţia Apostolică Universi Dominici gregis, modificată ulterior prin Motu Proprio Normas nonnullas, informează Agerpres.
